แม่แต่งงานใหม่ กลายเป็นทายาทตระกูลใหญ่บทที่ 1

เมื่อฉันอายุได้ห้าขวบ ด้วยอาการพูดติดอ่างที่เป็นมาแต่กำเนิด ฉันจึงตามแม่เข้าไปในประตูบ้านของตระกูลเฉิน กลายเป็นสมาชิกใหม่ของตระกูลมหาเศรษฐี

คนนอกต่างคิดว่าแม่ของฉันใช้วิธีการที่ไม่ชอบมาพากลในการแต่งงานเข้ามา และรอคอยที่จะเห็นเรื่องตลกที่พวกเราสองแม่ลูกถูกไล่ออกจากบ้าน

วันแต่งงานครึกครื้นเป็นพิเศษ มีแขกมาร่วมงานมากมาย

แต่ฉันกลับถูกเด็กผู้หญิงที่มาดูความวุ่นวายหลายคนดักรออยู่ในห้องเล็กๆ พวกเธอบีบคอฉัน หัวเราะเยาะว่าฉันเป็นตัวถ่วงที่ไม่พูดไม่จา

ในตอนนั้น ไม่มีใครคิดว่าพ่อเลี้ยงจะสนใจเรื่องของฉัน

แต่ในวันรุ่งขึ้น พ่อเลี้ยงก็ประกาศต่อหน้าทุกคนว่า “เฉินเจียเหยียนคือลูกสาวคนเล็กของฉัน เธอไม่ได้เป็นใบ้ และจะเป็นทายาทของตระกูลเฉินในอนาคต”

* * *

“เธอเป็นใบ้เหรอ?” เฉินหวยจิ่นถาม

ฉันไม่ได้เป็นใบ้ ฉันแค่พูดติดอ่าง

ในขณะที่เด็กบ้านอื่นสามารถพูดออกมาเป็นประโยคที่สมบูรณ์ได้ ฉันยังคงทำได้เพียงเปล่งเสียงพยางค์เดียว แม่ของฉันตระหนักถึงความผิดปกติ พาฉันไปโรงพยาบาลเพื่อตรวจ แพทย์บอกว่าเป็นปัจจัยทางพันธุกรรม และเป็นเพราะฉันคลอดก่อนกำหนด

อาการพูดติดอ่างส่วนใหญ่สามารถฟื้นตัวได้ภายใต้การดูแลของนักแก้ไขการพูด แต่ฉันไม่ใช่ ฉันอาการแย่ลงเรื่อยๆ จนถึงตอนนี้ ฉันไม่อยากเปล่งเสียงแม้แต่คำเดียวด้วยซ้ำ

ฉันไม่อยากพูด เกลียดสายตาที่คนอื่นมองมาที่ฉันเวลาที่ฉันพูด

ฉันไม่ได้ตั้งใจที่จะไม่ทักทาย ฉันรู้ว่าวันนี้ฉันควรจะพูด แต่ฉันก็พูดไม่ออก ยิ่งคิดเช่นนั้น ฉันก็ยิ่งกังวล น้ำตาก็ไหลพรากๆ

แม่รีบกอดฉันไว้ จูบหน้าผากของฉัน กล่อมอย่างอ่อนโยนว่า “ลูกอย่าร้องไห้ หวยจิ่นเขาพูดเล่น เจียเจียของแม่ไม่ได้เป็นใบ้ แค่รีบร้อนเกินไปจนพูดไม่ออกเท่านั้นเอง”

พ่อเลี้ยงทำหน้าเคร่งขรึม มองไปที่เฉินหวยจิ่น “พูดกับน้องสาวแบบนั้นได้อย่างไร? ขอโทษ”

เฉินหวยจิ่นไม่คาดคิดว่าคำพูดเพียงคำเดียวจะทำให้ฉันร้องไห้ขนาดนี้ เขาจึงยืนอึ้ง ใบหน้าที่หล่อเหลาแสดงความงุ่มง่ามออกมาเล็กน้อย

เฉินว่อวี่ น้องสาวแท้ๆ มองเขาอย่างสมน้ำหน้า

เขาอ้าปาก แต่เสียงที่ออกมาเบาเหมือนเสียงยุง “ขอโทษครับ ผมผิดไปแล้ว”

พ่อเลี้ยงไม่พอใจ “ดังๆ หน่อย!”

แม่ไม่อยากให้วันแรกที่แต่งงานเข้ามาต้องตึงเครียด จึงตบแขนของพ่อเลี้ยงเบาๆ “พอแล้วๆ ลูกได้ยินคำขอโทษของพี่เขาแล้ว ใช่ไหม?”

ฉันขยี้ตา พยักหน้าอย่างแรง

ตอนเย็น พ่อเลี้ยงและแม่ยังคงต้องรับรองลูกค้าและแขกเหรื่อมากมาย พ่อเลี้ยงจึงให้เฉินว่อวี่พี่สาวอยู่เป็นเพื่อนฉัน

เธออายุมากกว่าฉันเจ็ดแปดปี สวมชุดกระโปรงเจ้าหญิงสีชมพูเหลือง บนศีรษะยังมีมงกุฎไข่มุกเม็ดเล็ก ผิวขาวราวหิมะ ฉันไม่เคยเห็นพี่สาวที่สวยกว่าเธอมาก่อน

เธอนำของเล่นออกมาบอกวิธีเล่นให้ฉันอย่างอ่อนโยนและใส่ใจ รู้ว่าฉันเป็นคนพูดติดอ่าง จึงไม่พูดมากนัก

สักพัก เธอก็รับโทรศัพท์แล้วเดินไปฟังที่หน้าต่างที่ไกลที่สุด

ฉันมีความไวต่อการมองเห็นและได้ยินมาตั้งแต่เด็ก สามารถได้ยินเสียงจากที่ไกลๆ และเห็นเส้นใยใบไม้จากที่ไกลๆ เรื่องนี้มีเพียงแม่เท่านั้นที่รู้

เฉินว่อวี่ไม่รู้ ไม่อย่างนั้นเธอคงจะไม่รับโทรศัพท์ในห้องนี้

คนที่โทรมาคือคุณป้าของเธอ แม่ของเธอและเฉินหวยจิ่นเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็ง ตลอดหลายปีที่ผ่านมา พวกเขามีความสัมพันธ์ที่ดีกับคุณป้ามาโดยตลอด

“เสี่ยววี่ ผู้หญิงคนนั้นเป็นอย่างไรบ้าง ได้แสดงสีหน้าไม่พอใจให้เธอเห็นบ้างไหม? ทำหน้าตาเจ้าเล่ห์ ฉันดูแล้วไม่ใช่คนดีอะไร เอาแต่ทำให้พ่อของเธอหลงหัวปักหัวปำ เพิ่งรู้จักกันไม่กี่เดือนก็จะแต่งงานแล้ว”

“ผู้หญิงที่หย่าร้างและมีลูกติดคนหนึ่ง จะมีวิธีการที่ดีเช่นนี้ได้อย่างไร ฉันเป็นห่วงเธอและหวยจิ่นจริงๆ”

“นางไม่ใช่คนดี ลูกสาวของนางก็ไม่ใช่คนดี เธอกับหวยจิ่นต้องไม่ถูกพวกเขาล่อลวงไป”

เฉินว่อวี่หันหลังให้ฉัน มองไม่เห็นสีหน้า แต่ได้ยินเพียงเสียงอืมๆ สองครั้ง ถามถึงเรื่องที่ป้าทำงานอยู่ที่ต่างประเทศว่าเป็นอย่างไรบ้าง เมื่อไหร่จะกลับมา

“ถ้าไม่ใช่เพราะงานที่รัดตัวอยู่ วันนี้ฉันคงจะต้องออกมาช่วยพวกเธอแล้ว เฮ้อ”

“วันนี้มีอะไรเกิดขึ้น?”

เฉินว่อวี่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็เล่าเรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้นให้ป้าฟัง

ป้าหัวเราะเยาะที่ปลายสาย “แม่ลูกคู่นี้มาเพื่อข่มขู่พวกเธอแล้ว วันแรกที่เข้ามาก็บังคับให้ทายาทของตระกูลเฉินขอโทษพวกเขา แล้วต่อไปถ้าให้กำเนิดลูกชายให้พ่อของเธออีกคน ใครจะเป็นคนตัดสินใจในบ้านกันแน่?”

“พอมีแม่เลี้ยงก็มีพ่อเลี้ยง คำพูดนี้เป็นเรื่องจริง เสี่ยววี่เธอต้องเตือนพี่ชายของเธอด้วย ระวังสองแม่ลูกคู่นี้”

“ฉันกับพี่ชายจะระวังตัวค่ะ” เฉินว่อวี่กล่าว