แค้นหลอกตา คลั่งไม่หยุดบทที่ 2

ฉันหยิบโทรศัพท์ออกมา อยากโทรไปบอกพวกเขา

แต่โทรเท่าไหร่ก็ไม่ติด

ดูเหมือนพวกเขาไม่อยากมีความเกี่ยวข้องกับฉันจริงๆ

แต่พวกเขาให้เงินฉันมาตั้งมาก ฉันคนเดียวก็เลี้ยงลูกได้

ฉันตั้งหลักในเมืองใหม่ได้อย่างรวดเร็ว

ท้องค่อยๆ โตขึ้นทุกวัน วันคลอด ฉันโทรเรียกรถพยาบาลเองคนเดียว

ลูกถูกฉันเลี้ยงดูมาอย่างดี แต่เขาหน้าเหมือนอัคราเกินไป

คิ้วตา สันจมูก แม้แต่มุมปากตอนเม้มปาก ก็เหมือนถอดพิมพ์กันมา

นิสัยก็เหมือนกัน

ล้มแล้วไม่ร้องไห้ ลุกขึ้นเอง ปัดเข่าเอง ท่าทางแก่แดดเหมือนพ่อของเขาไม่มีผิด

ไม่นานก็ถึงวันเปิดบ้านของโรงเรียนอนุบาล

เด็กคนอื่นมีพ่อแม่มานั่งข้างๆ แต่ข้างฉันว่างอยู่หนึ่งที่

เด็กคนหนึ่งวิ่งมาถามลูกชายฉัน

“นที พ่อเธอทำไมไม่มาล่ะ”

ฉันอ้าปาก สมองว่างไปหนึ่งจังหวะ ไม่รู้จะตอบยังไงแบบซื่อๆ ทื่อๆ

นทีเงยหน้าขึ้น พูดอย่างจริงจัง

“มีแม่มาก็พอแล้ว ผมคนเดียวก็ดูแลแม่ได้ ไม่ต้องมีพ่อ”

ผู้ปกครองรอบข้างได้ยินก็หัวเราะ

“เด็กคนนี้รู้ความจังเลยนะ”

ผู้ปกครองคนหนึ่งมองนทีหลายครั้ง แล้วจู่ๆ ก็ร้อง “เอ๊ะ”

“ทำไมยิ่งดูยิ่งคุ้นหน้า”

เขาเอียงหัวมองอยู่พักหนึ่ง ก่อนตบต้นขาตัวเอง

“นึกออกแล้ว เหมือนเจ้านายผมตอนเด็กชัดๆ”

“แต่เจ้านายผมกับภรรยารักกันมากนะครับ เจ้านายไม่อยากให้ภรรยาลำบาก เลยถึงขั้นรับเด็กมาเลี้ยงแทนมีลูกเอง”

ฉันยืนอึ้งอยู่ตรงนั้น สมองค่อยๆ ประมวลความหมายของประโยคนั้นอย่างเชื่องช้า

ผู้ปกครองหลายคนสบตากัน สายตาหมุนวนมาที่ฉัน

เด็กผู้ชายคนหนึ่งจู่ๆ ก็หัวเราะ แล้วชี้นที

“งั้นเธอก็เป็นลูกไม่มีพ่อสิ”

“แม่เธอไม่สะอาด เป็นเมียน้อยที่เศรษฐีเลี้ยงไว้นอกบ้าน มิน่าพ่อถึงไม่มา เพราะเธอเป็นลูกนอกสมรส”

ผู้ใหญ่ข้างๆ ดึงเด็กคนนั้นไว้ แต่ที่มุมปากกลับมีรอยยิ้มแฝงนัย

ไหล่เล็กๆ ของนทีสั่นหนึ่งที เขากำหมัดแน่นแล้วพุ่งเข้าใส่

“ห้ามว่าแม่ผมนะ”

ตอนฉันได้สติ นทีก็นั่งคร่อมอยู่บนตัวเด็กคนนั้นแล้ว

พ่อของเด็กรีบพุ่งเข้ามาหิ้วนทีขึ้น เด็กคนนั้นฉวยโอกาสข่วนหนึ่งที แก้มของนทีมีรอยเลือดยาวเพิ่มขึ้นทันที

ผู้ชายคนนั้นมองฉัน เห็นฉันเลี้ยงลูกคนเดียว คงคิดว่าฉันรังแกง่าย

เขาหิ้วนทีไว้ หัวเราะเย็น

“ในเมื่อเด็กคนนี้ไม่มีพ่อสั่งสอน งั้นผมในฐานะผู้ใหญ่ จะสั่งสอนแทนพ่อเขาเอง”

พูดจบ เขายกมือขึ้น แล้วตบลงบนก้นนทีหนึ่งที

ดวงตานทีแดงขึ้น แต่เขากัดริมฝีปากแน่น ไม่ยอมให้น้ำตาหล่น

หัวฉันดังอื้อ ราวกับเสียสติ ฉันพุ่งเข้าไปแย่งลูกกลับมา กอดไว้ในอ้อมแขนแล้วหันหลังเดินออกไป

แต่กลางดึก นทีเริ่มไข้ขึ้น

ใบหน้าเล็กๆ แดงจัด ลมหายใจที่เป่าออกมาก็ร้อน

ฉันแบกเขาวิ่งไปห้องฉุกเฉินโรงพยาบาลตลอดทาง ทางเดินเต็มไปด้วยผู้คน

หลังลงทะเบียนเสร็จ ฉันอุ้มลูกที่ตัวร้อนจี๋ นั่งขดอยู่บนเก้าอี้ ความไร้ที่พึ่งไหลเข้ามาเป็นระลอก

ตอนนั้นเอง เสียงละเมอเบาเหมือนเส้นไหมดังจากอ้อมแขน

“พ่อ... พ่อ...”

ฉันกอดเขาเงียบไปชั่วครู่ แล้วรัดแขนแน่นขึ้น แนบหน้าผากกับผมของเขา

“พ่อของลูกจำเราไม่ได้แล้ว ไปเป็นพ่อให้คนอื่นแล้ว”

เสียงประกาศเรียกหมายเลขของเราดังพอดี ฉันรีบอุ้มนทีลุกขึ้น เดินเร็วไปด้านใน เพิ่งถึงหน้าห้องตรวจ

ผู้หญิงคนหนึ่งเบียดเข้ามาจากด้านข้าง แล้วแทรกก่อน

“ลูกฉันมือถลอก ให้เราดูก่อน”

วินาทีที่สบตากัน เราทั้งคู่ชะงัก

เป็นบัวจริงๆ