เธอเลือกเขา ฉันเลือกพี่สาวของเธอบทที่ 1
บทนี้ยาวประมาณ 14,561 ตัวอักษร เป็นบทสุดท้ายในบทตัวอย่าง 1 บทที่อ่านได้บนเว็บนี้ อ่านจบแล้วไปต่อบทที่ 2 ในแอปได้เลย
1
ท่ามกลางเสียงจอแจของงานหมั้น ผมยืนอยู่บนเวที
แต่ภายในใจกลับเดือดดาลด้วยความอัปยศอดสูจากคืนก่อน
เพียงคืนเดียวก่อนงานหมั้น ผมบังเอิญพบว่าคู่หมั้นของผมทรยศผมอย่างคาดไม่ถึง
เธอไม่เพียงใช้บัตรแบล็กการ์ดของผมซื้ออสังหาริมทรัพย์ให้ผู้ชายข้างนอกเท่านั้น
แม้แต่ลูกในท้องของเธอก็ไม่ใช่ลูกของผม
เมื่อผมโยนใบผลตรวจครรภ์ที่บาดตาแผ่นนั้นลงตรงหน้าเธอ
เธอก็นิ่งเงียบไปทั้งคืน จนกระทั่งรุ่งเช้า
เธอก็อธิบายด้วยน้ำเสียงที่เหนื่อยล้าว่านั่นเป็นเพียงอุบัติเหตุ
คืนนั้นเธอถูกผสมยาในเครื่องดื่มจนสติเลือนลาง
เธอยังบอกอีกว่าเธอรู้ดีถึงความเจ็บปวดของการไม่มีพ่อ
ดังนั้นไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เธอก็ต้องเก็บเด็กคนนี้ไว้
สิบปีของการเคียงข้างและสนับสนุน
ในปากของเธอกลับกลายเป็นอุบัติเหตุที่ควบคุมไม่ได้
เพื่อไม่ให้ตระกูลต้องกลายเป็นเรื่องตลกในวงสังคม
ผมจึงระงับความโกรธและความไม่พอใจไว้ และปรากฏตัวในงานหมั้นนี้
แต่ในวินาทีที่นฤมลกำลังจะสวมแหวนให้ผม
บอดี้การ์ดของเธอก็พลันชนประตูห้องจัดเลี้ยงเข้ามาอย่างตื่นตระหนก
และตะโกนว่า
"คุณสุริยาได้ข่าวว่าคืนนี้คุณนฤมลจะแต่งเข้าตระกูลภิรมย์รักษ์
เลยกรีดข้อมือตัวเองที่ห้องใต้ดินครับ!" แหวนเพชรที่ symbolizes
คำมั่นสัญญาหลุดจากมือนฤมลทันที
เธอหันหลังวิ่งออกไปอย่างบ้าคลั่ง
ผมเตือนเธอจากด้านหลังด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า
ถ้าวันนี้เธอกล้าก้าวออกไปจากประตูนี้ ผมจะทำให้เธอสูญเสียทุกสิ่งทุกอย่าง
กลับไปเป็นเหมือนเดิม และกลับไปสู่สลัมที่เธอพยายามหนีจากมา
ร่างกายของเธอชะงักไปเล็กน้อย แต่เธอก็ยังไม่หันกลับ
วิ่งออกไปอย่างเด็ดเดี่ยว ...
เสียงดนตรีในห้องจัดเลี้ยงหยุดลง
แขกเหรื่อเริ่มซุบซิบกันอื้ออึงราวกับถูกหนามทิ่มแทง
พ่อแม่ของนฤมลเดินเข้ามาด้วยใบหน้าบึ้งตึง แม่ของนฤมลจับมือผม: "ชวิน, ยัยตัวแสบนี่
ฉันจะไปลากตัวกลับมาเดี๋ยวนี้เลย!" ผมส่ายหน้า มองไปที่ลำแสงสปอตไลท์บนเวที
ซึ่งควรจะส่องมาที่ผมกับนฤมล ตอนนี้ เหลือเพียงผมคนเดียว
พ่อของผมเดินมาข้างๆ ท่านตบไหล่ผมเบาๆ "กลับบ้านกันเถอะ"
ผมส่ายหน้า หยิบไมโครโฟนขึ้นมา แล้วพูดกับแขกทุกคนว่า:
"งานหมั้นเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝัน
ขอเชิญทุกท่านรับประทานอาหารต่อ
ค่าใช้จ่ายทั้งหมดตระกูลภิรมย์รักษ์เป็นผู้ดูแล" ผมพูดจบ
ก็เดินลงจากเวทีด้วยหลังที่ตั้งตรง เดินออกจากห้องจัดเลี้ยง แล้วเข้าไปในรถ
คนขับรถถาม: "คุณท่านครับ จะกลับจวนตระกูลภิรมย์รักษ์ไหมครับ?"
"ไปโรงพยาบาล" คนขับรถชะงักไปเล็กน้อย แล้วจึงสตาร์ทรถ
ที่ห้องฉุกเฉินของโรงพยาบาล นฤมลยืนเฝ้าอยู่ข้างเตียงจริงๆ
ผู้ชายที่ชื่อสุริยานอนอยู่ ใบหน้าซีดเผือด
มีผ้าพันแผลพันรอบข้อมือ พอเขาเห็นผม
เขาก็ร้องไห้ออกมาทันที: "คุณชวินครับ ขอโทษครับ
ผมไม่ได้ตั้งใจ ผมแค่...ผมแค่ตอนนั้นหน้ามืดตามัว..." เขาสะอื้นจนพูดไม่ออก
นฤมลรีบจับมือเขาไว้ เธอมองผม ใบหน้าเต็มไปด้วยความตำหนิและไม่พอใจ: "คุณมาทำอะไร?"
"ผมมาดูว่าเขาตายหรือยัง" นฤมลลุกขึ้นยืนทันที: "คุณชวิน ภิรมย์รักษ์!"
"หมอบอกว่าเขาไม่ตายหรอก" ผมพูดเบาๆ
ริมฝีปากของนฤมลขยับเล็กน้อย
สุริยาร้องไห้หนักขึ้น: "คุณชวินครับ อย่าโทษนฤมลเลยครับ
เป็นความผิดของผมเอง ผมมันเลวทราม
ไม่ควรทำให้เธอท้องลูกของผม ผมยอมให้เธอทำแท้ง
ผมไม่ต้องการอะไรทั้งนั้น ขอร้องล่ะครับ อย่าโกรธเธอเลย..."
นฤมลนั่งลงข้างเตียง ปลอบเขาเบาๆ: "อย่าพูดบ้าๆ
ลูกคนนี้เป็นของฉัน ฉันจะรับผิดชอบเอง" สายตาที่เธอมองผม เหมือนจะบอกว่า:
ดูสิ เขาเป็นถึงขนาดนี้แล้ว คุณยังจะเอาอะไรอีก? ผมไม่พูดอะไร หันหลังเดินออกไป
นฤมลวิ่งตามออกมา คว้าข้อมือผมไว้: "คุณชวิน ภิรมย์รักษ์
คุณพอได้แล้วหรือยัง?" "วันนี้เป็นงานอะไร?
งานหมั้นนะ! คุณทำให้สังคมชั้นสูงของกรุงเทพฯ ดูถูกตระกูลภิรมย์รักษ์ของเรา!"
ผมสะบัดมือเธอออก: "เธอต่างหากที่ทำให้ทุกคนดูถูก ไม่ใช่ผม" "มันต่างกันตรงไหน?
คุณเป็นคู่หมั้นของฉัน เราเป็นหนึ่งเดียวกัน!" "ตอนที่เธอวิ่งออกไปเพื่อเขา
เธอคิดว่าเราเป็นหนึ่งเดียวกันไหม?" เธอพูดไม่ออก สักพัก เธอก็พูดว่า:
"อาร์มเขามีอารมณ์ไม่มั่นคง
แถมฉันยังมีลูกของเขาอยู่ในท้อง
ฉันจะทิ้งเขาได้ยังไง!" "งั้นเธอก็ดูแลเขา แล้วทิ้งผม ทิ้งหน้าตาของทั้งสองตระกูล
ให้คนเหยียบย่ำใช่ไหม?" "เรื่องมันเกิดขึ้นแล้ว! คุณอยากให้ฉันทำยังไง?"
เธอเริ่มหงุดหงิด: "คุณชวิน ภิรมย์รักษ์ ฉันรู้ว่าคุณเสียใจ
แต่ในท้องฉันคือสายเลือดของฉันนะ!
ฉันไม่อยากให้โศกนาฏกรรมของแม่ฉันซ้ำรอย!
ข้อนี้คุณต้องเข้าใจฉันบ้างสิ!" ผมมองเธอ แล้วก็รู้สึกเบื่อหน่ายอย่างเหลือเชื่อ
"นฤมล ลูกเธอก็จะเก็บ คนเธอก็จะปกป้อง ได้สิ แล้วเธอจะจัดการเรื่องนี้ยังไง?
จะอธิบายให้ผม ให้ตระกูลภิรมย์รักษ์ฟังยังไง?" เธอเงียบไป นานมาก
เธอก็หายใจเข้าลึกๆ: "ชวินคะ เราคบกันมาสิบปีแล้ว
คุณน่าจะเข้าใจฉันดีที่สุด ฉันมีความรู้สึกดีๆ ให้คุณ แต่กับเขา
ฉันก็มีความรับผิดชอบเช่นกัน" "แล้วไง?" "ดังนั้น
ฉันจึงมีวิธีแก้ปัญหาที่ลงตัวที่สุด"
เธอมองตาผม: "เราแต่งงานกันตามปกติ
ส่วนสุริยา...ฉันจะให้เงินก้อนหนึ่งกับเขาแล้วให้เขาหายไป
ลูกที่เกิดมาสามารถจดทะเบียนเป็นลูกของคุณได้
ถือเป็นทายาทคนแรกของตระกูลภิรมย์รักษ์"
"เขาจะไม่ปรากฏตัวอีกตลอดชีวิต แบบนี้จะดีกับทุกคน"
ผมฟังคำพูดของเธอแล้วรู้สึกไร้สาระอย่างยิ่ง
กำมือแน่นขึ้นเรื่อยๆ: "นฤมล เธอพูดจริงเหรอ?" "ฉันพูดจริงค่ะ ชวินคะ
นี่เป็นวิธีเดียวที่ฉันคิดว่าจะรักษาความสัมพันธ์และผลประโยชน์ของตระกูลของเราไว้ได้"
เธอรู้สึกว่าเธอช่างยิ่งใหญ่ เสียสละอย่างมหาศาล "ไปให้พ้น"
ผมบีบคำพูดหนึ่งคำออกมาจากฟัน
สีหน้าของเธอเปลี่ยนไปทันที: "คุณชวิน ภิรมย์รักษ์
คุณอย่ามาไม่เห็นค่า!
ฉันยอมคุณถึงขนาดนี้แล้วนะ!"
"การประนีประนอมของผม คือการให้เธอไปให้พ้นจากสายตาผม" ผมหันหลัง
โบกรถแท็กซี่ เธอยืนอยู่ตรงนั้น ไม่ได้วิ่งตามมา รถขับออกไปไกลมาก
ผมยังคงเห็นเงาของเธอยืนอยู่หน้าโรงพยาบาลในกระจกมองหลัง
แล้วเธอก็เลือกที่จะหันหลัง กลับเข้าไปในหอผู้ป่วย วันรุ่งขึ้น
นฤมลพร้อมอาหารเช้ามาปรากฏตัวที่หน้าบ้านผม
ผมให้คนดูแลบ้านกั้นเธอไว้ เธอยื่นอาหารเช้าให้คนดูแลบ้าน
พร้อมรอยยิ้มที่พยายามเอาใจ:
"ชวินคะ ฉันมาขอโทษแทนอาร์ม เขาเมื่อวานอารมณ์ไม่ดีไปหน่อย"
"เขาไม่มีปากหรือไง? ต้องให้เธอมาขอโทษแทน?"
ผมถามด้วยน้ำเสียงเย็นชาผ่านวิดีโออินเตอร์คอม สีหน้าของนฤมลแข็งทื่อ:
"เขา...เขายังไม่ค่อยแข็งแรง" "นฤมล เรามาคุยเรื่องของเราก่อน
อย่าเพิ่งพูดถึงเขา" ผมมองเธอในจอ: "งานหมั้นล่ม
โครงการร่วมทุนของตระกูลภิรมย์รักษ์และตระกูลจิระพงษ์
ตอนนี้ผู้ถือหุ้นทุกคนกำลังจับตาดูอยู่
เธอจะอธิบายยังไง?" เธอเงียบไปครู่หนึ่ง "ชวินคะ เรื่องโครงการคุณไม่ต้องห่วง
ฉันจัดการได้ ส่วนเรื่องงานหมั้น พอเรื่องเงียบลง
เราค่อยจัดใหม่ให้ใหญ่กว่าเดิมก็ได้"
"เธอคิดว่านี่เป็นปัญหาที่สามารถแก้ไขได้ด้วยการจัดงานหมั้นใหม่สักกี่ครั้งกัน?"
"แล้วจะให้ทำยังไงได้อีก? เรื่องมันเกิดขึ้นแล้ว!" เธอเริ่มหงุดหงิดอีกครั้ง:
"คุณชวิน ภิรมย์รักษ์ ฉันยอมรับว่าวันนั้นฉันหุนหันพลันแล่น
แต่ฉันก็ไม่มีทางเลือก!
ทำไมคุณถึงไม่เห็นใจฉันบ้าง?
ทำไมต้องจู้จี้จุกจิกขนาดนี้ด้วย?"
ผมตัดสายวิดีโอทันที ส่วนอาหารเช้านั้น
ผมให้คนดูแลบ้านทิ้งลงถังขยะโดยไม่แตะต้อง
ช่วงเช้า ผมไปที่บริษัท ทันทีที่เดินเข้าโถง ผมก็เห็นคนที่ไม่อยากเจอ สุริยา
เขายืนอยู่ที่แผนกต้อนรับ ด้วยท่าทางที่น่าสงสาร พอเห็นผม
เขาก็รีบเดินเข้ามาหา "คุณชวินครับ" ผมไม่สนใจเขา
เดินตรงไปที่ลิฟต์ เขาเดินตามมา และยืนอยู่ข้างๆ
ผมตอนที่ผมรอลิฟต์ พูดเสียงเบาๆ ว่า: "คุณชวินครับ
วันนี้ผมมาสมัครงานครับ นฤมลจัดให้ผมเป็นผู้ช่วยผู้บริหารของเธอ"
นิ้วที่ผมกดลิฟต์หยุดชะงัก ผมหันกลับไปมองเขา: "คุณว่าอะไรนะ?" "นฤมลบอกว่า
เธอไม่วางใจที่ผมอยู่ข้างนอกคนเดียว ให้ผมอยู่ข้างๆ จะได้ดูแลสะดวก"
เขาก้มหน้า: "คุณชวินครับ คุณวางใจได้เลยครับ
ผมจะไม่ส่งผลกระทบต่อความสัมพันธ์ของคุณกับนฤมลอย่างแน่นอน
ผมแค่อยาก...อยากรอให้ลูกคลอดออกมาอย่างสงบสุข" ประตูลิฟต์เปิดออก ผมเดินเข้าไป
เขาก็อยากจะตามเข้ามาด้วย ผมยื่นมือออกไป กั้นเขาไว้ "คุณนั่งลิฟต์พนักงาน"
เขาชะงักไป ดวงตาแดงก่ำทันที ประตูลิฟต์ปิดลงช้าๆ ปิดกั้นใบหน้าสะอื้นไห้ของเขาไว้
ผมกลับไปที่สำนักงาน โทรเข้าสายในของนฤมลทันที "ไล่เขาออกไป"
ปลายสายเงียบไปสองสามวินาที: "ชวินคะ
ฉันท้องแล้ว ก็ต้องมีคนดูแลฉันบ้าง เขาก็จะได้มีงานทำเลี้ยงตัวเองด้วย"
"กลุ่มบริษัทภิรมย์รักษ์ไม่เลี้ยงคนว่างงาน
และไม่เลี้ยงพวกชายหนุ่มที่คอยเกาะผู้หญิงกิน"
"คุณชวิน ภิรมย์รักษ์! คุณต้องพูดจาหยาบคายขนาดนี้เลยหรือไง?
ฉันแค่ให้เขาเป็นผู้ช่วยผู้บริหาร
คอยชงชาเสิร์ฟน้ำเท่านั้น มันขวางหูขวางตาคุณตรงไหน?" "เขาขวางหูขวางตาผม"
"คุณมันไร้เหตุผลสิ้นดี!" เสียงของนฤมลก็เย็นลง: "เรื่องนี้ฉันตัดสินใจแล้ว
เขาเป็นผู้ช่วยของฉัน รับผิดชอบกับฉันโดยตรง
จะไม่ส่งผลกระทบต่อการทำงานของคุณ!"
พูดจบ เธอก็วางสายไป ผมมองโทรศัพท์ที่ถูกวางสาย มือของผมสั่นไปหมด ช่วงบ่าย
สุริยาก็เดินถือกล่องกระดาษเข้าไปในห้องผู้ช่วยข้างสำนักงานประธานกรรมการจริงๆ
เขากลายเป็นผู้ช่วยส่วนตัวของนฤมลอย่างเป็นทางการ
เขาจะคอยนำน้ำผลไม้ที่เธอชอบมาให้ตรงเวลาตอนที่เธอประชุม
จะคอยยื่นหมอนรองหลังให้เธออย่างใส่ใจหลังจากที่เธอเหน็ดเหนื่อยจากการงาน
จะเดินไปมาในสำนักงานของเธอเหมือนกับเป็นเจ้าของบ้าน
ในฐานะว่าที่พ่อ ทั้งบริษัทกำลังหัวเราะเยาะผม
พวกเขากำลังเดาว่าเมื่อไหร่คุณชายใหญ่แห่งตระกูลภิรมย์รักษ์จะถูกผู้ชายที่มาพร้อมลูกในท้องคนนี้เบียดตกจากตำแหน่ง
หนึ่งสัปดาห์ต่อมา ในการประชุมผู้บริหารระดับสูงของบริษัท
มีการพูดคุยเกี่ยวกับโครงการควบรวมกิจการต่างประเทศที่สำคัญมาก
ซึ่งเป็นโครงการที่ผมเป็นผู้ริเริ่ม การประชุมดำเนินไปได้ครึ่งทาง
สุริยาก็เดินถือกาแฟเข้ามา ขณะที่เขาเดินมาข้างๆ
ผม เท้าเขาสะดุด ทำให้กาแฟร้อนๆ ทั้งแก้วหกใส่เอกสารของผมจนหมด
เอกสารฉบับนั้นคือข้อมูลวิเคราะห์หลักของโครงการควบรวมกิจการ
ซึ่งผมใช้เวลาทำถึงหนึ่งเดือน พังหมดแล้ว ในห้องประชุมเงียบกริบ สุริยาตกใจหน้าซีด
ร้องไห้ขอโทษ: "ขอโทษครับ คุณชวินครับ ผมไม่ได้ตั้งใจจริงๆ ครับ ผมลื่นล้ม..."
ผมมองเขา ไม่พูดอะไร ผู้ชายที่เป็นผู้ใหญ่แล้ว เดินยังล้มได้ง่ายๆ เลยหรือ?
นฤมลรีบลุกขึ้นยืน ปกป้องเขาไว้ด้านหลัง: "คุณชวิน ภิรมย์รักษ์ เขาไม่ได้ตั้งใจ
มันก็แค่เอกสารเอง คุณให้เขาพิมพ์ใหม่ไม่ได้เหรอ" "พิมพ์ใหม่เหรอ?" ผมมองเธอ:
"นี่เป็นต้นฉบับ ไม่มีสำเนา" สีหน้าของนฤมลเปลี่ยนไป
"งั้น...งั้นก็ให้คนทำใหม่ทั้งคืนเลยสิ!"
เธอมองนาฬิกา: "ตอนนี้บ่ายสามโมง
พรุ่งนี้เช้าก่อนตลาดเปิดตอนเก้าโมง
น่าจะทัน" เธอปัดความรับผิดชอบออกไปหมดจด
ราวกับว่าคนที่ทำเอกสารเปื้อนไม่ใช่ผู้ชายของเธอ
ราวกับว่าความพยายามที่ผมอดหลับอดนอนทำมาเป็นเพียงกระดาษที่สามารถคัดลอกได้ตลอดเวลา
กรรมการคนหนึ่งที่อยู่ตรงข้ามผม ซึ่งเป็นคนของอาผม ยิ้มแล้วพูดว่า:
"คุณนฤมลพูดง่ายไปหน่อย
เอกสารชุดนี้เกี่ยวข้องกับสิทธิบัตรและแบบจำลองทางการเงินของต่างประเทศกว่าร้อยรายการ
ถ้าไม่มีเวลาหนึ่งสัปดาห์ก็ทำไม่เสร็จหรอก" "พรุ่งนี้ตลาดเปิด
ถ้าเราไม่มีข้อสรุปสุดท้าย
โครงการนี้ก็จะถูกคู่แข่งของเราแย่งไป"
ใบหน้าของนฤมลซีดเผือดลงทันที เธอมองกลับไป
จ้องสุริยา สุริยาร้องไห้หนักขึ้น ตัวสั่นคลอน: "นฤมล
ผม...ผมเวียนหัว..." สีหน้าของนฤมลเปลี่ยนไปทันที
เธอรีบประคองเขาไว้: "ไม่ต้องกลัวนะ
ฉันจะพาคุณไปห้องพักผ่อนเดี๋ยวนี้!"
เธอประคองเขา แล้วรีบวิ่งออกจากห้องประชุม ทิ้งความวุ่นวายทั้งหมด
และผมไว้เบื้องหลัง
ผมมองไปยังทิศทางที่พวกเขาหายไป
นั่งอยู่บนเก้าอี้อยู่นานโดยไม่ขยับ
หัวใจของผมก็เหมือนถูกกาแฟแก้วนั้นลวกจนเป็นรูโบ๋
โครงการล้มเหลว กลุ่มบริษัทภิรมย์รักษ์เสียหายกว่าร้อยล้านบาท
คณะกรรมการบริหารโวยวายกันยกใหญ่
ฝ่ายอาผมอาศัยจังหวะนี้โจมตี เรียกร้องให้ปลดนฤมลออกจากตำแหน่ง CEO
เป็นพ่อของผมที่ยืนหยัดคัดค้านทุกเสียงชั่วคราว จึงรักษานฤมลไว้ได้
แต่แลกมาด้วยการที่ผมต้องมอบอำนาจทั้งหมดในฝ่ายควบรวมกิจการ
แล้วกลับไปสำรวจตัวเองที่บ้าน นฤมลมาหาผม ยืนอยู่หน้าบ้านทั้งคืน ผมไม่พบเธอ
วันรุ่งขึ้น ผมได้รับข้อความจากเธอ: "ชวินคะ ขอโทษค่ะ
ฉันรู้ว่าพูดอะไรไปก็ไม่มีประโยชน์
ฉันจะหาทางชดเชยความเสียหายครั้งนี้ค่ะ
หมอบอกว่าฉันมีภาวะแท้งคุกคาม อารมณ์ไม่ควรถูกกระตุ้นอีกแล้ว
ถือว่าฉันขอร้องคุณนะคะ อย่าถือสาเขาเลย และอย่าถือสาฉันเลยนะคะ ได้ไหม?"
ผมมองข้อความนั้น ไม่ตอบกลับแม้แต่คำเดียว
ผมเก็บของแล้วไปที่บ้านพักในชนบทหลังหนึ่ง
ที่นั่นเงียบสงบ เหมาะสำหรับการพักฟื้น ทั้งร่างกายและจิตใจ หนึ่งสัปดาห์ต่อมา
เป็นวันเกิดของผม นฤมลถือดอกกุหลาบช่อใหญ่มาหาผมที่บ้านพักในชนบท
เธอผอมลง ใต้ตาดำคล้ำ "ชวินคะ สุขสันต์วันเกิดค่ะ"
เธอยื่นดอกไม้ให้ผม ผมไม่รับ:
"เธอหาที่นี่เจอได้ยังไง?"
"ฉันถามคนดูแลบ้านค่ะ" เธอวางดอกไม้ไว้ข้างๆ
แล้วหยิบกล่องกำมะหยี่ออกมาจากกระเป๋า:
"นี่เป็นของขวัญวันเกิดที่ฉันเลือกให้คุณค่ะ
ดูสิว่าชอบไหม" เธอเปิดออก เป็นนาฬิกาเรือนหนึ่งที่ผมเคยเห็นในงานประมูล "ชวินคะ
ฉันรู้ว่าช่วงนี้คุณต้องเจอกับเรื่องลำบากมากมาย
เรื่องบริษัทฉันจัดการไม่ดีเอง
คุณวางใจได้เลยค่ะ พอเรื่องนี้ซาลงไป
ฉันจะให้คุณกลับไปที่ฝ่ายควบรวมกิจการอีกครั้ง"
ผมมองเธอ ไม่พูดอะไร "ทางสุริยาฉันก็คุยกับเขาแล้วค่ะ ให้เขาอยู่ในความสงบ
อย่าสร้างปัญหาให้คุณอีก" "เขาจะฟังหรือ?" "เขากล้าไม่ฟังเหรอ?"
นฤมลขมวดคิ้ว: "ฉันเตือนเขาแล้วว่าถ้าทำให้คุณโมโหอีก ฉันจะส่งเขาไปที่อื่น
และจะไม่ให้เขาพบลูกอีกเลย" เธอพูดอย่างเด็ดขาด
ราวกับว่าเธอได้ทำเรื่องที่ยิ่งใหญ่มาก
"แล้วเธอส่งเขาไปแล้วหรือยัง?" ผมถาม เธอชะงักไป: "ชวินคะ
ตอนนี้ฉันมีภาวะแท้งคุกคาม
หมอบอกว่าต้องนอนพักนิ่งๆ..."
"งั้นเธอก็แค่เตือนเขาด้วยปากเปล่าอย่างนั้นเหรอ?"
"ใช่ค่ะ..." ผมกระตุกมุมปาก: "นฤมล
วันนี้เธอมาที่นี่เพื่อพูดเรื่องไร้สาระพวกนี้เหรอ?"
"ฉันมาฉลองวันเกิดให้คุณนะ!" เธอขึ้นเสียง: "คุณชวิน ภิรมย์รักษ์
คุณอยากให้ฉันทำยังไงกันแน่?
ฉันพยายามรักษาสมดุลอย่างเต็มที่แล้ว!
ทำไมคุณถึงไม่ให้ความเชื่อใจและพื้นที่ส่วนตัวกับฉันบ้างเลย?"
"ผมให้เวลาเธอไปสิบปีแล้ว" ผมพูด: "เธอเองนั่นแหละที่ไม่ต้องการ" ผมลุกขึ้น:
"ของขวัญผมรับไว้แล้ว เธอไปได้แล้ว" สีหน้าของเธอดูไม่ดีเลย: "คุณชวิน
ภิรมย์รักษ์ คุณต้องทำแบบนี้จริงๆ เหรอ?" "ผมเหนื่อยแล้ว อยากพักผ่อน"
ผมหันหลังกลับเข้าห้อง แล้วปิดประตู
ผมได้ยินเสียงเธอยืนอยู่ข้างนอกอยู่นาน
แล้วก็มีเสียงเครื่องยนต์รถติด เธอไปแล้ว ตอนเย็น
ผมนั่งอยู่คนเดียวในห้องนั่งเล่นที่ว่างเปล่า
ตรงหน้ามีเค้กที่ยังไม่ได้จุดเทียน โทรศัพท์ดังขึ้น ผมรับสาย "คุณชวินใช่ไหมครับ?
ผมสุริยาครับ" เสียงของเขาฟังดูดีใจ: "ผมรู้ว่าวันนี้เป็นวันเกิดของคุณ
สนุกดีไหมครับ?" ผมไม่พูดอะไร "อ้อ
นฤมลอาจจะไม่ได้บอกคุณว่าตอนนี้เธออยู่กับผมครับ
เธอบอกว่าเตียงของผมหลับสบายกว่า" "เธอบอกว่าคุณเหมือนภูเขาน้ำแข็ง ทั้งเย็นและแข็ง
กอดแล้วเจ็บ มีแค่ผมเท่านั้นที่ทำให้เธอผ่อนคลายได้" "คุณชวินครับ
ขอบคุณที่ยกผู้หญิงของคุณให้ผม ผมชอบมากครับ~"
ผมวางสาย หยิบนาฬิกาเรือนนั้น แล้วเดินไปที่หน้าต่าง โยนออกไปอย่างแรง
นาฬิกาตกลงไปในทะเลสาบข้างนอก
หัวใจของผมก็จมลงสู่ก้นทะเลสาบเช่นกัน
ไม่มีคลื่นใดๆ อีก ผมเริ่มนอนไม่หลับ นอนไม่หลับตลอดทั้งคืน ไปโรงพยาบาลตรวจ
หมอวินิจฉัยว่าเป็นภาวะประสาทอ่อนเพลียอย่างรุนแรง เขาให้ยานอนหลับมา
แต่ก็ไม่ได้ผล ผมลูบคลำตำแหน่งหัวใจ มุมปากกระตุกขึ้นอย่างขมขื่น ไม่ถึงเดือน
ผมก็ผอมจนไม่เหลือเค้าเดิม พ่อของผมมาเยี่ยม พอเห็นสภาพผม
ดวงตาก็แดงก่ำ: "ชวิน กลับบ้านกับพ่อเถอะไอ้ตัวแสบนั่น
เราไม่เอาแล้ว" ผมส่ายหน้า: "พ่อครับ นี่เป็นการเลือกของผมเอง
ผมจะรับผิดชอบเอง" ผมเลือกที่จะสนับสนุนนฤมล
ดึงเธอขึ้นมาจากโคลนตม ให้ทรัพยากรที่ดีที่สุดแก่เธอ
ให้เธอยืนอยู่บนจุดสูงสุด
ผมก็จะใช้มือของผมเอง
ดึงเธอลงมาจากจุดสูงสุดนั้น
ผมติดต่อทีมงานเก่าของผมที่วอลล์สตรีท
ให้พวกเขาแอบทำชอร์ตเซลล์โครงการสำคัญหลายโครงการที่นฤมลรับผิดชอบอยู่
นฤมลหัวหมุนเป็นเกลียว เธอไม่มีเวลามาหาผมอีกต่อไป
และไม่มีเวลาไปอยู่กับสุริยาของเธอ
เธอค้างคืนที่บริษัททุกวัน วันนั้น
มีพายุฝนฟ้าคะนองที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในรอบร้อยปีที่กรุงเทพฯ
ทั้งเมืองเป็นอัมพาต ผมเจอเหตุดินถล่มระหว่างทางไปบริษัท รถถูกกั้นอยู่กลางภูเขา
ถนนข้างหน้าพัง ถนนข้างหลังก็ถูกดินโคลนถล่มปิดกั้น สัญญาณโทรศัพท์ติดๆ ดับๆ
ผมนั่งอยู่ในรถ มองพายุฝนข้างนอก แล้วก็พลันรู้สึกเจ็บปวดอย่างรุนแรง ไม่ใช่หัวใจ
แต่เป็นขาที่ถูกหินที่กลิ้งลงมาจากดินถล่มทับ ผมขดตัวอยู่เบาะหลัง
เจ็บจนเหงื่อท่วมหน้า ผมหยิบโทรศัพท์ออกมา
อาศัยสัญญาณสุดท้ายโทรหานฤมล ดังอยู่นาน เธอก็รับสาย "ฮัลโหล?"
เสียงของเธอฟังดูเหนื่อยล้ามาก "นฤมล ผมติดอยู่บนถนนบนภูเขา ถนนพัง
ขาผมถูกทับบาดเจ็บ ผม..." เสียงของผมสั่น "คุณอยู่ถนนบนภูเขาไหน?" ผมบอกที่อยู่ไป
ปลายสายเงียบไป: "ชวินคะ ถนนเส้นนั้นอยู่ไกลจากตัวเมืองมาก
ตอนนี้ฝนตกหนักขนาดนี้
ทีมกู้ภัยคงเข้าไปไม่ได้หรอกค่ะ"
"เธอมาหาผม" ผมพูด "ฉัน..." เธอลังเล: "ตอนนี้ฉันไปไม่ได้ค่ะ
บริษัทมีเรื่องใหญ่ ฉันต้องเฝ้าอยู่ที่นี่"
"บริษัทของเธอสำคัญกว่าชีวิตผมหรือไง?"
"ไม่ใช่ค่ะ! ชวินอย่าคิดมากสิ!" เธอร้อนใจ: "ฉันจะรีบโทรหาทีมกู้ภัยที่อยู่ตีนเขา
ให้พวกเขาหาทางขึ้นไป!" "ผมบอกให้เธอมาหาผม!" ผมแทบจะกรีดร้อง
อีกฝ่ายเงียบไปอีก
แล้วผมก็ได้ยินเสียงของสุริยาจากในโทรศัพท์
ด้วยน้ำเสียงสะอื้น: "นฤมล ผมกลัวมาก ข้างนอกฟ้าผ่า ผมอยู่บ้านคนเดียว
เริ่มเวียนหัวอีกแล้ว..."
เสียงของนฤมลเปลี่ยนเป็นอ่อนโยนทันที:
"ไม่ต้องกลัวนะ เดี๋ยวฉันกลับไปอยู่เป็นเพื่อน! คุณนอนอยู่บนเตียงดีๆ นะ
อย่าไปไหนเลย!" เธอวางสายจากผม ไปอยู่เป็นเพื่อนเขา
ผมกำโทรศัพท์ที่ไม่มีสัญญาณแล้ว
ความเจ็บปวดและอาการชาที่ขาเริ่มรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ
กระแสเลือดร้อนๆ ไหลออกมาจากบาดแผล ผมก้มลงมอง
เห็นเลือดแดงฉานเปื้อนกางเกงสแลคของผม
สติค่อยๆ เลือนราง ผมหลับตา ปล่อยให้น้ำตาไหลรินจากหางตาสองข้าง ความสัมพันธ์สิบปี
แตกสลายไปในพริบตา