ท่องจำบทบาทจนเชี่ยวชาญ กลายเป็นทายาทแท้จริงบทที่ 3

ฉันเอามือกุมหน้าผากที่ปูดนูนด้วยความเจ็บปวด

นอนมึนงงอยู่บนพรมเช็ดเท้าจนตาพร่ามัวไปหมด

วินาทีที่สติเริ่มกลับมา

สิ่งแรกที่ปรากฏแก่สายตาคือใบหน้าของนลินที่เต็มไปด้วยความตื่นตระหนกอยู่ตรงหัวบันได

พร้อมกับมือที่ยื่นค้างไว้กลางอากาศ

คุณพ่อเกริกที่วิ่งตามเสียงกรีดร้องมาเห็นเหตุการณ์เข้าพอดี

จึงชี้หน้าตวาดเสียงดังด้วยความโกรธเกรี้ยวทันที

"นลิน แกบ้าไปแล้วเหรอ! หวานเป็นลูกสาวแท้ๆ ของบ้านนี้นะ

แกกล้าผลักน้องตกบันไดได้ยังไง

ทำไมถึงได้จิตใจโหดเหี้ยมขนาดนี้!"

นลินตกใจจนใบหน้าซีดเผือด ความน้ำตาไหลซึมขึ้นในดวงตา มองมาที่ฉันด้วยอารมณ์โกรธเคือง

คุณแม่ลลิตารีบเดินเข้ามาเห็นเหตุการณ์ ก็ขมวดคิ้วไม่พอใจ ต่อสู้คำพูดของคุณพ่อทันที

"นลินเป็นลูกที่แม่เลี้ยงดูมาตั้งแต่ยังเล็ก แม่รู้นิสัยเธอดีที่สุด

ทำไมคุณถึงกล่าวหาเธอโดยไม่ไตร่ตรองก่อนล่ะ"

ขณะที่คุณพ่อคุณแม่กำลังโต้เถียงกันอย่างรุนแรง นลินที่ยืนอยู่บนบันไดก็หายใจลึกหนึ่งครั้ง

ราวกับตัดสินใจอย่างแน่วแน่

"ฉันไม่ได้ผลักเธอเลย บนบันไดมี..."

"...กล้องวงจรปิดอยู่! ถ้าไม่เชื่อก็ไปตรวจสอบได้ คนบริสุทธิ์ย่อมพิสูจน์ตัวเองได้

ฉันไม่ยอมรับผิดในสิ่งที่ไม่ได้ทำ แม้แต่เธอจะเป็นลูกสาวแท้ของพ่อแม่ก็ไม่มีสิทธิ์กล่าวหาฉันอย่างนี้"

ทันทีที่บรรยากาศตึงเครียดถึงขีดสุด ฉันก็พลันตื่นขึ้นจากอาการมึนงง

ยื่นมือออกมาชี้ไปทางเดียวกับที่นลินชี้ พร้อมพูดต่อประโยคที่เหลือทันที

เสียงพูดของฉันสิ้นสุดลง ห้องโถงชั้นล่างก็เงียบเหงื่อเหงื่อทันที

ทุกสายตาพุ่งมาจับจ้องที่ตัวฉัน

อารมณ์โกรธบนใบหน้าคุณพ่อค้างคาไว้ คำพูดปกป้องของคุณแม่ก็ขัดคอไม่ออก

พ่อบ้านและคนใช้ทั้งหลายต่างตะลึงตึงตัว

ส่วนนลินที่ยืนบนบันได ก็ตากล้างมองฉันอย่างไม่อยากเชื่อ

เห็นเหยื่อที่ถูกกล่าวหากลับอ้างเหมือนตัวเองด้วยอารมณ์รุนแรงกว่าเธอเอง

ฉันรับสายตาหลากหลายอารมณ์จากคนรอบข้าง

ค่อยๆ ลุกขึ้นจากพื้นพร้อมทำหน้าปวดเจ็บ

ขณะที่ถูตัวก้นที่เจ็บที่สุด ก็ออกเสียงร้องเรียกร้อง

"บ้านนี้ใครทาผงขี้ผึ้งบนบันไดเยอะขนาดนี้นะ ลื่นจนเหมือนลานสเก็ตน้ำแข็ง

โชคดีที่ฉันอายุน้อยร่างกายทนได้"

"พ่อแม่รีบจัดการปัญหาความปลอดภัยตรงนี้ด่วนเลยค่ะ"

คุณพ่อได้ยินเช่นนั้น ก็อายจนไอแห้งขึ้นมา

"พ่อแค่เป็นห่วงจนคิดมากเท่านั้นเอง

ตามหาหนูมานานหลายปี เพิ่งได้พบก็ตกใจเป็นธรรมดา

ดีแล้วที่ลูกไม่ได้ได้รับบาดเจ็บอะไร"

คุณแม่จ้องมองคุณพ่อด้วยสายตาที่ไม่พอใจ

รีบเรียกพ่อบ้านสั่งไล่คนใช้ที่รับผิดชอบทาผงบนบันไดทันที

นลินยังคงรู้สึกอับอายและเสียใจ ยืนเงียบตามหลังคุณแม่

ก่อนถูกคุณแม่กอดปลอบประโลมอย่างอ่อนโยนเป็นเวลานาน

ช่วงเวลาต่อๆ มา นลินก็ยังคงใช้กลยุทธ์ต่างๆ ตามแบบในนิยายมาประลองกับฉัน

แต่เราทั้งสองเรียนรู้บทละครมาจากที่เดียวกัน เธอจึงไม่สามารถเอาชนะฉันได้เลย

เมื่อเวลาผ่านไป นลินเริ่มใจร้อนและระแวงสงสัย

เธอไม่เข้าใจว่าทำไมฉันถึงสามารถคาดเดาการกระทำและคำพูดของเธอได้ตลอดเวลา

แม้แต่เริ่มลองทดสอบว่าฉันสามารถได้ยินเสียงความคิดภายในใจเธอหรือไม่

บรรยากาศภายในบ้านค่อยๆ แยกออกเป็นสองฝ่ายชัดเจน

นลินใกล้ชิดกับคุณแม่ ส่วนคุณพ่อก็เอ็นดูและเข้าข้างฉันเป็นอย่างมาก

มักมาปลอบประโลมฉันเป็นการส่วนตัวบ่อยครั้ง

"หวาน แม่เลี้ยงดูนลินมานานหลายปี ความผูกพันจึงลึกซึ้ง

จึงยากที่จะเปลี่ยนแปลงอารมณ์ในทันที"

"แต่ลูกมั่นใจได้ ลูกคือลูกสาวแท้ของตระกูลนี้

เมื่อเวลาผ่านไป แม่ก็จะหันมาห่วงใส่ลูก และให้นลินออกจากบ้านในที่สุด"

ฉันไม่ได้แสดงความเห็นใดๆ ต่อความคิดของคุณพ่อ

เมื่อคิดอย่างยุติธรรม นลินไม่เคยทำร้ายฉันจริงจัง

การถูกรับเลี้ยงก็ไม่ใช่ความผิดของเธอ

คิดว่าความสัมพันธ์ครอบครัวที่ตึงเครียดแต่ยังสงบอยู่นี้

คงจะค่อยๆ คลายตัวลงตามเวลา

แต่ฉันไม่คาดคิดเลยว่า คุณพ่อและคุณแม่จะทะเลาะกันอย่างเปิดเผยในที่สุด