งานศพเป็นกับดัก จัดการคนโลภเงินบทที่ 1

แม่ของฉันเคยเป็นคุณหนูผู้สูงส่งและโดดเด่นที่สุดในแวดวงไฮโซกรุงเทพฯ

ทั้งยังเป็นอัจฉริยะทางธุรกิจที่ผู้คนต่างจับตามอง

แต่เพราะความรักบังตา

เธอจึงยอมทิ้งทุกอย่างและฝ่าฝืนคำทัดทานของคุณตาเพื่อแต่งงานกับเกริก

ผู้ชายไม่มีหัวนอนปลายเท้าที่ไม่มีอะไรเลยนอกจากตัวเปล่า

เมื่อไม่มีบารมีของตระกูลอัครพิพัฒน์คอยหนุนหลัง แม่ต้องตกเป็นทาส

คอยปรนนิบัติรับใช้คนทั้งบ้านไม่ต่างจากคนรับใช้

ซ้ำร้ายยังต้องรองรับอารมณ์ ดุด่าทุบตีจากน้ำมือของพ่อทุกครั้งที่เขาเมามาย

"อีตัวซวย! แค่ลูกชายคนเดียวก็ไม่มีปัญญาเบ่งออกมาให้กู เลี้ยงไว้ก็เปลืองข้าวสุก!"

จนกระทั่งวันนี้ เพื่อเปิดทางให้เมียน้อยกับลูกนอกสมรส

และหวังฮุบเงินประกันอุบัติเหตุมูลค่ามหาศาล

เขาถึงกับใจคอโหดเหี้ยม ขังฉันกับแม่ไว้ในห้องนอนแล้วจุดไฟเผา

ควันไฟหนาทึบพวยพุ่งจนฉันหายใจไม่ออก ในวินาทีที่สติกำลังจะดับวูบลง

ฉันรวบรวมเรี่ยวแรงเฮือกสุดท้ายกดโทรออกไปยังเบอร์ที่แม่ไม่เคยกล้าแตะต้องมาตลอดสิบปี

ทันทีที่ปลายสายตอบรับ เสียงสั่นเทาด้วยความชราของคุณตาดังแว่วมา

"คุณตาคะ... แก้วคืนชีวิตนี้ให้คุณตา ถือเป็นคำขอโทษแทนแม่นะคะ"

"คุณตาช่วยพาแม่กลับไปเป็นคุณหนูพิมพ์ผู้ยิ่งใหญ่แห่งตระกูลอัครพิพัฒน์คนเดิมทีนะคะ..."

ตู๊ด... ตู๊ด... ตู๊ด...

เสียงสัญญาณโทรศัพท์ดังขึ้นสั้นๆ แล้วเสียงของคุณตาก็ขาดหายไป

ฉันกำโทรศัพท์แน่นท่ามกลางทะเลเพลิง ควันพิษแล่นเข้าอุดลำคอจนแผดเผาไปทั่วร่าง

"แค่ก... แค่ก..." ภาพเบื้องหน้าเริ่มพร่าเลือน ในเสี้ยววินาทีก่อนสิ้นลม

ฉันฝืนหันไปมองข้างกาย

แม่ใช้ร่างของตัวเองบังตู้เสื้อผ้าที่ติดไฟซึ่งกำลังพังครืนลงมาเพื่อปกป้องฉัน

"แม่..." ฉันพยายามจะเรียก แต่ไม่มีเสียงใดเล็ดลอดออกมา

ทันใดนั้น ร่างกายของฉันก็พลันเบาหวิว

วิญญาณหลุดออกจากร่างลอยเคว้งคว้างอยู่กลางอากาศ

ปัง! ประตูห้องนอนถูกนักดับเพลิงใช้เลื่อยยนต์พังเข้ามาได้สำเร็จ

"เร็วเข้า! ยังมีชีพจร! เอาเปลสนามมา!"

เจ้าหน้าที่ดับเพลิงหลายคนกรูเข้ามาหามร่างของแม่ขึ้นเปลสนามอย่างเร่งรีบ

"พิมพ์! ลูกพ่อ!" เสียงกรีดร้องอย่างปานจะขาดใจดังมาจากนอกประตู

เกริกวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามากอดขอบเปลสนาม

ใบหน้าเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบน้ำตาและน้ำมูกดูน่าเวทนา

"ทำไมถึงเป็นแบบนี้! ผมแค่ลงไปซื้อซีอิ๊วข้างล่างแวบเดียว ทำไมไฟถึงไหม้ได้!"

"พิมพ์ ฟื้นสิคุณ! คุณทิ้งผมไปแล้วผมจะอยู่ยังไง!"

เพื่อนบ้านที่ยืนมุงดูตรงระเบียงทางเดินต่างพากันซับน้ำตา

พลางทอดถอนใจชื่นชมว่าเขาช่างเป็นสามีที่ดีเหลือเกิน

วิญญาณของฉันที่ลอยอยู่กลางอากาศจ้องมองเขาด้วยความเคียดแค้น

ฉันเห็นมุมปากของเขาแอบกระตุกยิ้มด้วยความกระหยิ่มใจ

ย่าเดินตามหลังเข้ามา พยายามบีบน้ำตาแสร้งร้องไห้โหยหวน "โถ... สะใภ้ของแม่"

แต่ขณะเดียวกัน

มือกลับคอยปัดละอองเขม่าควันไฟออกจากชุดผ้าไหมหรูหราด้วยความรังเกียจ

"ญาติหลีกทางหน่อยครับ! คนไข้ถูกไฟคลอกสาหัส ต้องรีบส่งตัวเข้าห้องฉุกเฉินด่วน!"

เจ้าหน้าที่กู้ชีพกันเกริกออกไป แล้วรีบเข็นเปลตรงไปยังลิฟต์อย่างรวดเร็ว

ตามสัญชาตญาณ ฉันอยากจะลอยตามไปเคียงข้างแม่ ทว่าพอพ้นประตูห้องนอน

แรงดึงดูดมหาศาลบางอย่างก็กระชากวิญญาณของฉันให้กลับมาที่เดิม

ฉันถูกจองจำให้อยู่ห่างจากตัวเกริกไม่เกินสามเมตร ไม่สามารถก้าวไปไหนได้ไกลกว่านั้น

เกริกเดินเลี่ยงเข้าไปในบันไดหนีไฟ เมื่อเห็นว่าไม่มีใครอยู่

ความโศกเศร้าบนใบหน้าก็มลายหายไปในพริบตา

เขาหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมากดโทรออก

"ฮัลโหล รดา" เสียงของเขาเบาหวิวทว่าสั่นไหวด้วยความตื่นเต้น "เรียบร้อยแล้ว!

นังตัวซวยสองคนนั้น คนหนึ่งตายสนิท ส่วนอีกคนโดนเผาเป็นตอตะโก

ส่งไปโรงพยาบาลก็แค่ยื้อชีวิตเปลืองเงินเปล่าๆ"

ปลายสายส่งเสียงหัวเราะคิกคัก "จริงเหรอคะ? แล้วพวกอัครพิพัฒน์ล่ะ

ไม่เห็นโผล่หัวมาเลยเหรอ?"

เกริกแค่นยิ้มเยาะ พลางถ่มน้ำลายลงพื้นด้วยความสะใจ "กลัวอะไร! ฉันลองเช็กดูแล้ว

เบอร์สุดท้ายที่นังแพศยานั่นโทรออกก่อนเครื่องจะพัง คือเบอร์ของตาแก่นั่น

แต่สายตัดไปก่อน สรุปคือติดต่อไม่ได้!

สิบปีก่อนมันยอมตัดขาดกับตระกูลเพื่อมาแต่งงานกับฉัน

ตระกูลใหญ่อย่างอัครพิพัฒน์รักศักดิ์ศรีจะตาย

มีหรือจะยื่นมือมาช่วยหมาหัวเน่าอย่างมัน!

ต่อให้ก้าวเท้าเข้ามายุ่งจริง สภาพไหม้เกรียมเป็นผีขนาดนั้น

เทวดาก็ชุบชีวิตไม่ขึ้น!"

เขายิ่งพูดยิ่งลิงโลด มือหนาเอื้อมไปคลายเนกไทออกอย่างผ่อนคลาย "รดา

เตรียมตัวเป็นคุณนายคนใหม่ได้เลย

เงินประกันอุบัติเหตุสามสิบล้านใกล้จะโอนเข้าบัญชีเราแล้ว"

ฉันกางมือพุ่งเข้าใส่เกริก หวังจะบีบคอไอ้สารเลวนี้ให้ตายคามือ!

แต่ทว่ามือคู่เดิมกลับทะลุผ่านร่างของเขาไปเฉยๆ

สัมผัสไม่ได้แม้แต่ปลายผิวสัมผัส

"เกริกคะ แล้วเรื่องที่ลูกนนท์จะเข้าใช้นามสกุลของคุณล่ะ..."

"ไม่ต้องห่วง!" เกริกเอ่ยแทรก "รอให้เรื่องเงียบลงอีกหน่อย

ฉันจะรับเธอสองคนแม่ลูกเข้าบ้านทันที

นนท์คือสายเลือดคนเดียวของฉัน ต่อไปทุกสิ่งอย่างที่นี่ก็ต้องตกเป็นของลูกชายฉัน!"

เมื่อวางสาย เกริกก็แสร้งปั้นหน้าเศร้าโศกเจียนตาย

เดินออกจากบันไดหนีไฟไปหาตำรวจที่รออยู่

"คุณตำรวจครับ... ทั้งหมดเป็นความผิดของผมเอง..." เขาเข่าอ่อนทรุดลงกับพื้น

สองมือกุมหัวทึ้งเส้นผมตัวเอง

"ช่วงนี้เมียผมจิตใจไม่อยู่กับเนื้อกับตัว

มักจะเปิดแก๊สทิ้งไว้เป็นประจำ ก่อนออกจากบ้านวันนี้ผมยังกำชับเธออยู่เลย

ไม่คิดว่า... ผมดูแลพวกเขาไม่ดีเอง!

ปล่อยให้ผมตายตามพวกเขาไปเถอะครับ!"

เขาฟูมฟายจนตำรวจพากันเวทนา

รีบประคองร่างขึ้นมาพร้อมเอ่ยปลอบใจว่าเป็นเพียงอุบัติเหตุ

อุบัติเหตุอย่างนั้นเหรอ? ฉันหัวเราะออกมาอย่างสิ้นหวังและสมเพช

ไอ้ฆาตกรตัวจริงที่ติดสินบนช่างตรวจระบบเซนเซอร์ให้พัง

ขังพวกเราไว้ในห้องนอน แถมยังเอาผ้าชุบน้ำมันอุดใต้ซอกประตูจนมิด!

จังหวะนั้น โทรศัพท์ในกระเป๋ากางเกงของเกริกสั่นเตือนขึ้นมา เขาเบี่ยงตัวหลบ

ก่อนกดเปิดดูข้อความสั้น ผู้ส่งคือบุรุษพยาบาลที่เขาแอบยัดเงินไว้ให้

[คุณเกริกครับ สืบมาให้แล้วครับ

ผู้หญิงคนนั้นผิวหนังไหม้เกรียมไปกว่าเก้าสิบเปอร์เซ็นต์

ตอนนี้อวัยวะภายในล้มเหลวหมดแล้ว เนื่องจากไม่มีเงินมัดจำค่าห้องไอซียู

ทางโรงพยาบาลเลยทำได้แค่พันแผลลวกๆ

แล้วปล่อยให้นอนรอความตายอยู่ตรงระเบียงทางเดินครับ

ฝั่งครอบครัวเดิมของเธอ ไม่มีใครโผล่หัวมาเลยสักคนจริงๆ ครับ]

ดวงตาของเกริกทอประกายลิงโลดอย่างปิดไม่มิด นิ้วมือรัวพิมพ์ตอบกลับอย่างรวดเร็ว

[เฝ้าไว้ให้ดี ถ้าหมดลมเมื่อไหร่รีบรายงานฉันทันที

คืนนี้ฉันจะพารดากับนนท์ย้ายเข้าไปอยู่เลย]

ฉันมองข้อความนั้นด้วยความรู้สึกเย็นยะเยือกไปถึงขั้ววิญญาณราวกับตกลงไปในบ่อเกลือหิมะ

คุณตา... ทอดทิ้งพวกเราแล้วจริงๆ เหรอคะ?